«Μπορείς να ανακαλύψεις περισσότερα για έναν άνθρωπο μέσα σε μία ώρα παιχνιδιού από ο, τι σε έναν χρόνο συζήτησης» (Πλάτων, Πολιτεία)
Η παιγνιοθεραπεία ανήκει στις ψυχοθεραπείες μέσω Εκφραστικών Τεχνών για παιδιά και εφήβους.
Το παιχνίδι είναι ο φυσικός τρόπος έκφρασης των παιδιών, μία φυσική τους ανάγκη που τα προετοιμάζει για τη ζωή. Τα παιδιά χρησιμοποιούν το παιχνίδι για να εκφράσουν αυτά που δυσκολεύονται να πουν με λόγια. Μέσω του συμβολισμού νιώθουν ασφάλεια και εκφράζουν ευκολότερα εντάσεις, ανησυχίες, σκέψεις, φόβους, επιθυμίες και ανάγκες. Μέσα από το παιχνίδι εξωτερικεύουν και αποδέχονται τα συναισθήματά τους, εξερευνούν και ανακαλύπτουν τον κόσμο, αναπτύσσουν την αυτοπεποίθησή τους, αποκτούν νέες δεξιότητες, βρίσκουν λύσεις και εναλλακτικές μορφές συμπεριφοράς. Ενώ παίζουν τα παιδιά ανακαλύπτουν πως έχουν τον έλεγχο και την ευθύνη της ζωής και της συμπεριφοράς τους. Επιπλέον το παιχνίδι μπορεί να λειτουργήσει ως μια διορθωτική εμπειρία και βοηθάει στην αφομοίωση αρνητικών βιωμάτων.
Σημαντική στην παιγνιοθεραπεία είναι η θεραπευτική σχέση μεταξύ θεραπευτή και παιδιού. Η θεραπευτική σχέση χαρακτηρίζεται από αποδοχή, ασφάλεια και σεβασμό στις ανάγκες και τον ρυθμό του παιδιού.